Menyikat gigi setiap hari belum tentu membuat seluruh permukaan gigi bersih. Tekanan yang terlalu kuat, durasi terlalu singkat, dan bagian belakang gigi yang terlewat merupakan kesalahan umum. Akibatnya, plak dapat tetap menumpuk dan meningkatkan risiko gigi berlubang serta radang gusi.
Cara menyikat gigi yang benar mengutamakan gerakan lembut, cakupan menyeluruh, dan penggunaan pasta gigi berfluorida. Panduan berikut merangkum prinsip perawatan harian yang umum dianjurkan dokter gigi. Bila Anda memiliki kondisi khusus, seperti penyakit gusi atau sedang menjalani perawatan ortodonti, tekniknya mungkin perlu disesuaikan.
Mengapa Teknik Menyikat Gigi Penting?
Plak adalah lapisan lengket berisi bakteri yang terbentuk pada permukaan gigi. Bakteri dalam plak dapat mengolah gula menjadi asam yang merusak mineral email gigi. Penumpukan plak di sekitar garis gusi juga dapat menyebabkan gusi merah, bengkak, dan mudah berdarah.
Menyikat gigi membantu mengangkat plak, sedangkan fluorida membantu memperkuat email dan memperbaiki kehilangan mineral pada tahap awal. Namun, sikat tidak mampu membersihkan seluruh sela gigi atau menghilangkan karang gigi yang sudah mengeras.
Siapkan Sikat dan Pasta Gigi yang Tepat
- Pilih bulu sikat lembut. Kepala sikat sebaiknya sesuai ukuran mulut agar mudah menjangkau geraham paling belakang.
- Gunakan pasta gigi berfluorida. Untuk orang dewasa, pasta gigi dengan kandungan sekitar 1.350–1.500 ppm fluorida merupakan pilihan umum. Periksa informasi pada kemasan.
- Pertimbangkan sikat elektrik bila diperlukan. Sikat manual maupun elektrik dapat membersihkan gigi dengan baik bila digunakan secara tepat. Fitur pengatur waktu atau sensor tekanan dapat membantu.
- Ganti sikat secara berkala. Umumnya setiap tiga sampai empat bulan, atau lebih cepat jika bulunya sudah mekar dan tidak efektif membersihkan.
Langkah Menyikat Gigi yang Benar
Luangkan waktu sekitar dua menit untuk seluruh gigi. Bagi mulut menjadi empat bagian: kanan atas, kiri atas, kanan bawah, dan kiri bawah. Alokasikan kurang lebih 30 detik untuk setiap bagian, dengan tetap membersihkan semua permukaannya.
- Arahkan sikat sekitar 45 derajat ke garis gusi. Tempatkan ujung bulu sikat pada pertemuan gigi dan gusi. Gunakan tekanan ringan agar bulu sikat tidak tertekuk berlebihan.
- Bersihkan permukaan luar dengan gerakan kecil. Gerakkan sikat secara melingkar kecil atau maju-mundur pendek dan lembut. Pindahkan secara bertahap dari satu kelompok gigi ke kelompok berikutnya, bukan menggosok panjang dengan kuat.
- Lanjutkan ke permukaan dalam. Bersihkan sisi gigi yang menghadap lidah dan langit-langit mulut. Bagian ini sering terlewat karena tidak terlihat saat bercermin.
- Posisikan sikat lebih tegak pada bagian dalam gigi depan. Gunakan ujung kepala sikat dengan gerakan pendek naik-turun untuk menjangkau permukaannya.
- Sikat permukaan pengunyahan. Bersihkan lekukan geraham dengan gerakan maju-mundur pendek. Jangan melupakan permukaan belakang geraham terakhir yang masih dapat dijangkau.
- Bersihkan lidah secara lembut. Gunakan sikat atau pembersih lidah untuk membantu mengurangi lapisan kotoran dan bau mulut. Hindari tekanan yang menimbulkan nyeri.
- Ludahkan sisa pasta gigi. Jangan ditelan, dan hindari langsung berkumur dengan air agar fluorida tetap berada pada permukaan gigi lebih lama.
Jika menggunakan sikat elektrik, ikuti petunjuk alat. Pada banyak model, Anda cukup mengarahkan kepala sikat perlahan dari satu gigi ke gigi berikutnya tanpa menggosok kuat seperti menggunakan sikat manual.
Kapan Sebaiknya Menyikat Gigi?
Sikat gigi dua kali sehari, terutama sebelum tidur dan satu kali lagi pada waktu lain, misalnya pagi hari. Setelah menyikat gigi malam, hindari makan atau minum selain air putih.
Jika memilih menyikat gigi setelah sarapan, perhatikan makanan dan minuman yang dikonsumsi. Setelah mengonsumsi sesuatu yang asam, seperti jus jeruk atau minuman bersoda, tunggu sekitar satu jam sebelum menyikat. Anda dapat berkumur dengan air terlebih dahulu. Langkah ini membantu mengurangi gesekan pada email yang sementara melunak akibat paparan asam.
Lengkapi dengan Membersihkan Sela Gigi
Bersihkan sela gigi setiap hari menggunakan benang gigi atau sikat interdental yang ukurannya sesuai. Saat memakai benang gigi, lengkungkan benang mengikuti sisi gigi dan gerakkan lembut, bukan dihentakkan ke gusi. Untuk sela yang lebih lebar, sikat interdental dapat lebih praktis; mintalah bantuan dokter gigi memilih ukurannya.
Obat kumur bukan pengganti sikat dan pembersih sela gigi. Jika digunakan, pilih waktu berbeda dari menyikat agar tidak langsung membilas fluorida dari pasta gigi. Untuk obat kumur resep, ikuti petunjuk dokter gigi.
Kesalahan yang Perlu Dihindari
- Menyikat terlalu keras. Tekanan berlebihan dapat melukai gusi dan, dalam jangka panjang, berkontribusi pada keausan permukaan gigi.
- Hanya membersihkan gigi depan. Semua permukaan, termasuk sisi dalam dan geraham belakang, perlu mendapat perhatian.
- Berhenti menyikat karena gusi berdarah. Tetap bersihkan dengan lembut. Perdarahan berulang perlu diperiksa untuk mengetahui penyebabnya.
- Mengandalkan sikat untuk menghilangkan karang gigi. Karang gigi memerlukan pembersihan profesional, bukan gosokan lebih kuat.
Panduan Menyikat Gigi untuk Anak
Mulailah menyikat sejak gigi pertama muncul, dua kali sehari. Gunakan pasta gigi berfluorida minimal 1.000 ppm dalam jumlah sesuai usia: olesan tipis sebesar butir beras untuk anak di bawah tiga tahun, dan sebesar kacang polong untuk usia tiga sampai enam tahun.
Orang tua perlu membantu dan mengawasi, umumnya hingga anak berusia sekitar tujuh sampai delapan tahun atau sudah mampu menyikat secara efektif. Ajarkan meludah dan tidak menelan pasta gigi. Kebutuhan khusus dapat dibicarakan dengan dokter gigi.
Kapan Harus Memeriksakan Diri?
Jadwalkan pemeriksaan sesuai risiko dan kondisi mulut; banyak orang dianjurkan kontrol sekitar enam bulan sekali, tetapi intervalnya dapat berbeda. Segera periksakan gigi jika muncul nyeri, pembengkakan, gigi goyang, atau perdarahan gusi yang menetap.
Kunci gigi sehat adalah konsistensi: menyikat lembut selama dua menit, memakai pasta gigi berfluorida, membersihkan sela gigi, serta membatasi frekuensi konsumsi makanan dan minuman manis.
